Program F-35 ugrožen nakon što je Kina došla u posed osetljivih delova aviona

Kineske vlasti su došle u posed osetljivih komponenti lovačkog aviona F-35A australijskog kraljevskog ratnog vazduhoplovstva nakon što je pošiljka delova neočekivano preusmerena u Kinu. Komponente, među kojima se nalazi poklopac kokpita i vrata odeljka za naoružanje, transportovane su iz Australije za SAD radi kontrole i eventualnih prepravki. Pošiljku je slala kompanija Lockheed Martin, tako da su razlozi preusmeravanja pošiljke nejasni.

Pentagonova kancelarija je potvrdila da je svesna incidenta i da zajedno sa američkim vlastima i industrijskim partnerima rade na vraćanju ovih komponenti, istraživanju uzroka incidenta i uspostavljanju mera bezbednosti kako se to u budućnosti više ne bi dešavalo. Komponente jesu potencijalno vredne, uzevši u obzir da se na njima nalazi premaz materijala koji apsorbuje radarske talase.

Poklopac kabine je posebno interesantan zbog toga što njen premaz antiradarske boje formira deo sveukupne konstrukcije aviona sa smanjenim radarskim odrazom. Analizom ovih delova, kineski sektor odbrambene industrije može da razvije efikasnija sredstva za otkrivanje i praćenje aviona F-35 koji se u mnogome oslanjaju na svoje stelt karakteristike kako bi preživeli na bojištu i izvršavali postavljene zadatke. Analitičari su izneli da visokoosetljiva avionika nije kompromitovana, ali da gubitak ključnih delova aviona mogu predstavljati veliki problem za funkcionisanje programa razvoja i upotrebe ovog tipa aviona.

Incident je značajan sa stanovišta da Kina ima veliko interesovanje za razumevanje kompletne filozofije aviona F-35 i tehnologija koje su primenjene u njegovom projektovanju i upotrebi, što je još značajnije sa stanovišta da je to jedini avion u svojoj generaciji koji se nalazi u serijskoj proizvodnji na Zapadu. Kina trenutno serijski proizvodi dva lovačka aviona pete generacije, J-20 i J-35, koji su teži, većeg akcionog radijusa i superiornijih letnih performansi i radara u odnosu na F-35.

Nije tajna da Kina poslednjih godina sprovodi veoma agresivne pokušaje da dođe do podataka o osetljivoj američkoj vojnoj tehnologiji, tako da je počevši od 2000. godine zabeleženo 224 slučajeva kineske špijunaže usmerene protiv SAD, kao i više od 1200 zabeleženih slučajeva tužbi u vezi sa krađom intelektualne svojine koje su američke kompanije pokrenule protiv kineskih subjekata, bilo u SAD ili u Kini.

F-35 se smatra jedinim lovcem u svetu sposobnim da se suprotstavi kineskim najmodernijim lovcima. Očekuje se da ostane u operativnoj upotrebi do početka četrdesetih godina, kada će u operativnu upotrebu biti uveden američki lovac šeste generacije F-47. Veoma ograničen broj lovaca F-47, koji će biti nabavljen, ukazuje na to da će se zapadne vojske umnogome oslanjati upravno na F-35 u narednim dekadama, što samo uvećava problem gubitka delova direktno povezanih sa najvažnijom karakteristikom aviona – radarskom „nevidljivošću“.