Turska i Italija izvele zajedničko testiranje budućeg srednjeg tenka NATO

Dve kompanije, turski Otokar i italijanski Leonardo, završile su ispitna gađanja srednjim tenkom Tulpar, naoružanog Leonardovom kupolom HITFACT MkII 120 mm, čime je potvrđena vatrena moć topa 120 mm na guseničnom vozilu mase do 45 tona. Rezultat svrstava Tulpar između borbenih vozila pešadije i teških osnovnih borbenih tenkova, kombinujući ubojitost tenkovskog topa sa malom masom vozila i većom slobodom kretanja po putevima, mostovima i transportnom infrastrukturom koja će oblikovati operacije ojačavanja snaga NATO.

U poređenju sa težim platformama poput nemačkog Leoparda 2A8, kod Tulpara je prihvaćena slabija oklopna zaštita u zamenu za bolju pokretljivost, posebno tamo gde infrastruktura, transportni kapaciteti ili brzina razmeštanja ograničavaju upotrebu težih oklopnih sredstava.

Ova „trgovina“ ga je učinila poželjnom konfiguracijom za oružane snage koje traže sposobnost ostvarivanja direktne vatre koju je lakše premeštati po bojištu.

Samo vozilo, Tulpar, projektovano je kao višenamenska platforma, sa potencijalom da se u zavisnosti od želje korisnika, proizvede kao borbeno vozilo pešadije, oklopni transporter, izviđačko vozilo, komando vozilo, samohodni PVO sistem, sanitetsko vozilo, vozilo za izvlačenje, samohodni minobacač i td. i da se shodno verziji i naoruža, počevši od kalibra 7,62 mm i zaključno sa kalibrom 120 mm. Zajednička platforma za sva ova vozila omogućava oružanim snagama koje ga uvedu u naoružanje pojednostavljenu logistiku kada je u pitanju održavanje ovih vozila, ali i obuku pojedinih specijalnosti, koje su zajedničke za sve modele ovog vozila.

Pogon vozila smešten je u prednji deo vozila; kombinacija dizel motora snage 700 do 1100 KS i automatskog menjača, uz pouzdani i robustan sistem vešanja, obezbeđuje vozilu dobru pokretljivost van puteva. Vozilo se može pohvaliti i automatskim sistemom za zatezanje gusenica koji se prilagođava u zavisnosti od podloge kojom se vozilo kreće.

Kupola Hitfact MkII, proizvod kompanije Leonardo, do sada je proizvedena u više od 500 primeraka, tako da se smatra da je proverena u operativnoj upotrebi. Fleksibilna konstrukcija kupole omogućava naoružavanje kupole izolučenim topom kalibra 105 ili glatkocevnog topa kalibra 120 mm sa malim trzajem, što dozvoljava upotrebu bilo koje standardne municije NATO. Posadu kupole čine dva do tri člana, a ponuđena je i opcija automatskog punjača topa kalibra 120 mm. Oklop obezbeđuje zaštitu u gornjoj polusferi, a u potpunosti digitalizovana arhitektura usklađena je za zahtevima C4ISTAR. Sekundarno naoružanje kupole čine dva mitraljeza:  spregnuti mitraljez kalibra 7,62 mm i drugi mitraljez kalibra 12,7 mm, kojim se može rukovati i daljinski, upotrebom daljinski upravljive borbene stanice Hitrole. Ugrašeni su i digitalni sistem upravljanja vatrom, stabilisane nišanske sprave za nišandžiju i komandira, termovizija, laserski daljinomer i odvojena niša za smeštaj borbenog kompleta topa.

Kompanija Leonardo je projektovala kupolu kao arhitekturu sa malim trzajem čime je smanjeno strukturalno opterećenje kupole koje nastaje ugradnjom tenkovskog topa 120 mm na lako oklopno vozilo.

Poređenje sa tekom Leopard 2A8 je od krucijalnog značaja za razumevanja koncepta Tulpar. Leopard 2A8 ima masu od 60 tona i glatkocevni top 120 mm L55A1, uz snažnu oklopnu zaštitu, dok Tulpar ima maksimalnu masu od 45 tona i koristi kraći Leonardov top manjeg trzaja. Razlika između ova dva sredstva nije jednostavno u vatrenoj moći, već i u oklopnoj zaštiti, pokretljivosti i logistike koju zahteva svako vozilo.

Ova razlika je bitna u Evropi, gde pokreti tenkovskih jedinica zavise od klasifikacije mostova, kapaciteta putnih pravaca, mogućnosti železničke infrastrukture, vučnih vozova, ali i tenkova za izvlačenje. Vozilo mase 45 tona je manje zahtevno po pitanju kapaciteta infrastrukture, ali i inžinjerijskih sredstava na bojištu – u odnosu na ono koje je teško 60 tona, na osnovu čega komandanti dobijaju fleksibilnost po pitanju prebacivanja snaga na potrebni pravac dejstva.

Tulpar se nikako ne može smatrati ekvivalentom Leoparda 2A8. Teški osnovni borbeni tenkovi ostaju neophodni za najzahtevnija borba dejstva na tenkoprohodnim pravcima, ali masovno premeštanje tehnike mase oko 60 tona predstavlja veliko opterećenje za transportnu infrastrukturu i logistiku. Srednji tenk od 45 tona ne može u potpunosti da otkloni ta ograničenja, ali bi mogao da ih dovoljno ublaži kako bi se otvorili dodatni pravci kretanja, pojednostavili pojedini transportni zahtevi i olakšala raspodela teških kapaciteta za direktnu vatrenu podršku širem sastavu snaga.

Upotreba standardne NATO municije kalibra 120 mm dodatno potkrepljuje tu tezu. Kompanija Leonardo navodi da sistem HITFACT MkII može koristiti standardnu NATO municiju, što bi budućim korisnicima omogućilo da se oslone na već uspostavljeni sistem municije velikog kalibra, umesto da stvaraju poseban lanac snabdevanja. Zajednički kalibar može olakšati nabavku, skladištenje i logističku podršku u okviru savezničkih operacija.

Leonardo takođe navodi da HITFACT MkII može koristiti vođenu municiju Vulcano 120, čime se potencijalno uvodi mogućnost preciznog dejstva koja prevazilazi domet konvencionalne tenkovske municije.

Najnovije saopštenje kompanije Otokar ne navodi da je municija Vulcano korišćena tokom serije bojevih gađanja, tako da sprovedena ispitivanja potvrđuju integraciju i funkcionalnost ovog sistema kalibra 120 mm, a ne nužno i ispravnost svake pojedinačne vrste kompatibilne municije.

Deo ispitivanja koji je obuhvatao bojevo gađanje iz pokreta predstavlja važan pokazatelj zrelosti sistema, jer precizno gađanje u pokretu zahteva usklađen rad topa, nišanskih sprava, sistema za stabilizaciju, softvera za upravljanje vatrom i sistema vešanja u dinamičnim uslovima. Uspešno testiranje stoga izdvaja vozilo Otokar TULPAR sa sistemom Leonardo HITFACT MkII i pruža potencijalnim kupcima čvršće dokaze da koncept srednjeg tenka može uspešno funkcionisati kao integrisan borbeni sistem.

Testovi su pokazali da postoji prostor za dalji razvoj ovog sredstva.

Za NATO, širi značaj ovog rešenja ogleda se u mogućnosti uvođenja sposobnosti za direktno gađanje kalibrom 120 mm, bez neophodnog prihvatanja velike mase i zahtevne logističke podrške karakterističnih za konvencionalne teške osnovne borbene tenkove.

Na evropskom ratištu, gde brzo dovođenje snaga ojačanja zavisi od transporta oklopnih jedinica preko infrastrukture sa ograničenim kapacitetima – i to pre nego što neprijatelj iskoristi eventualna kašnjenja prouzrokovana poteškoćana u organizaciji transporta teških sredstava – masa vozila postaje ne samo tehnički, već i faktor od strategijskog značaja.

Iz svega navedenog proizilazi da srednji tenk TULPAR zauzima posebnu poziciju između lakših borbenih vozila pešadije i teških osnovnih borbenih tenkova, kao što je Leopard 2A8.

Iako ne pruža isti nivo zaštite kao nemački tenk, kombinacijom mase od 45 tona, naoružanja NATO standarda (120 mm) i potvrđene sposobnosti gađanja iz pokreta pruža kompanijama Otokar i Leonardo snažnije argumente pred kupcima koji traže vatrenu moć tenkovskog kalibra uz manja ograničenja po pitanju strateške pokretljivosti snaga.